Kathy Wong là một chuyên gia dinh dưỡng và chăm sóc sức khỏe. Các bài viết của bà thường xuyên được đăng tải trên các phương tiện truyền thông như First For Women, Women's World và Natural Health.
Meredith Bull, ND, là một chuyên gia trị liệu tự nhiên được cấp phép hành nghề tư nhân tại Los Angeles, California.
Rau má (Centella asiatica) là một loại cây lá truyền thống được sử dụng trong ẩm thực châu Á và có lịch sử lâu đời trong y học cổ truyền Trung Quốc và y học Ayurveda. Loại cây lâu năm này có nguồn gốc từ vùng đất ngập nước nhiệt đới Đông Nam Á và thường được dùng làm nước ép, trà hoặc rau lá xanh.
Rau má được sử dụng nhờ các đặc tính kháng khuẩn, chống tiểu đường, chống viêm, chống trầm cảm và tăng cường trí nhớ. Nó được bán rộng rãi như một loại thực phẩm bổ sung dưới dạng viên nang, bột, cồn thuốc và các chế phẩm bôi ngoài da.
Gotu kola còn được biết đến với tên gọi rau má đầm lầy hoặc rau má Ấn Độ. Trong y học cổ truyền Trung Quốc, nó được gọi là ji xue sao, còn trong y học Ayurveda, nó được gọi là brahmi.
Trong giới y học thay thế, rau má được cho là có nhiều lợi ích tiềm năng cho sức khỏe, từ điều trị nhiễm trùng (như bệnh zona) đến ngăn ngừa bệnh Alzheimer, cục máu đông và thậm chí cả việc mang thai.
Người ta cho rằng Coca-Cola giúp giảm lo âu, hen suyễn, trầm cảm, tiểu đường, tiêu chảy, mệt mỏi, khó tiêu và loét dạ dày.
Khi bôi ngoài da, cola có thể giúp đẩy nhanh quá trình lành vết thương và giảm sự xuất hiện của vết rạn da và sẹo.
Rau má từ lâu đã được sử dụng như một loại thảo dược bổ sung để điều trị rối loạn tâm trạng và cải thiện trí nhớ. Mặc dù kết quả còn chưa thống nhất, nhưng có bằng chứng cho thấy một số lợi ích trực tiếp và gián tiếp.
Một đánh giá các nghiên cứu được công bố trên tạp chí Scientific Reports năm 2017 cho thấy rất ít bằng chứng chứng minh Coca-Cola trực tiếp cải thiện khả năng nhận thức hoặc trí nhớ, mặc dù nó dường như làm tăng sự tỉnh táo và giảm lo lắng trong vòng một giờ.
Rau má có thể điều chỉnh hoạt động của một chất dẫn truyền thần kinh gọi là axit gamma-aminobutyric (GABA). Axit ascorbic được cho là gây ra tác dụng này.
Bằng cách tác động đến cách não bộ hấp thụ GABA, axit asiatic có thể làm giảm lo âu mà không gây ra tác dụng an thần của các loại thuốc chủ vận GABA truyền thống như amplim (zolpidem) và barbiturat. Nó cũng có thể đóng vai trò trong điều trị trầm cảm, mất ngủ và mệt mỏi mãn tính.

Có một số bằng chứng cho thấy nước ngọt cola có thể cải thiện tuần hoàn ở những người mắc chứng suy tĩnh mạch mãn tính (CVI). Suy tĩnh mạch là tình trạng thành mạch và/hoặc van tĩnh mạch ở chi dưới hoạt động không hiệu quả, dẫn đến việc máu không được đưa trở lại tim một cách hiệu quả.

Một đánh giá năm 2013 về một nghiên cứu của Malaysia đã kết luận rằng những người cao tuổi được dùng rau má đã có sự cải thiện đáng kể về các triệu chứng suy tĩnh mạch mãn tính (CVI), bao gồm cảm giác nặng chân, đau và sưng (sưng do tích tụ dịch và viêm).
Các tác dụng này được cho là do các hợp chất gọi là triterpenes, chúng kích thích sản xuất glycoside tim. Glycoside tim là các hợp chất hữu cơ làm tăng sức mạnh và khả năng co bóp của tim.
Có một số bằng chứng cho thấy nước ngọt cola có thể ổn định các mảng bám chất béo trong mạch máu, ngăn chúng bong ra và gây ra đau tim hoặc đột quỵ.
Từ lâu, các thầy thuốc đông y đã sử dụng thuốc mỡ và cao bôi từ rau má để chữa lành vết thương. Bằng chứng hiện tại cho thấy một hợp chất triterpenoid gọi là asiaticoside kích thích sản sinh collagen và thúc đẩy sự phát triển của các mạch máu mới (tạo mạch) tại vị trí bị thương.
Những tuyên bố cho rằng rau má có thể chữa khỏi các bệnh như bệnh phong và ung thư là hoàn toàn phóng đại. Tuy nhiên, có một số bằng chứng cho thấy cần nghiên cứu thêm.
Ở Đông Nam Á, rau má được sử dụng cả làm thực phẩm và làm thuốc. Là một thành viên của họ rau mùi, rau má là nguồn cung cấp tốt các vitamin và khoáng chất thiết yếu cần thiết để duy trì sức khỏe tối ưu.
Theo Tạp chí Nghiên cứu Thực phẩm Quốc tế, 100 gram cola tươi chứa các chất dinh dưỡng sau và đáp ứng Lượng tiêu thụ hàng ngày được khuyến nghị (RDI) như sau:
Rau má cũng là một nguồn chất xơ dồi dào, cung cấp 8% lượng chất xơ cần thiết hàng ngày cho phụ nữ và 5% cho nam giới.
Rau má là một nguyên liệu quan trọng trong nhiều món ăn Ấn Độ, Indonesia, Malaysia, Việt Nam và Thái Lan. Nó có vị đắng ngọt đặc trưng và mùi thơm thoang thoảng của cỏ. Rau má, một trong những món ăn phổ biến nhất của Sri Lanka, là nguyên liệu chính trong món sambol rau má, sự kết hợp giữa lá rau má thái nhỏ với hành lá, nước cốt chanh, ớt và dừa nạo.
Nó cũng được sử dụng trong các món cà ri Ấn Độ, nem cuốn Việt Nam và món salad pegaga của Malaysia. Rau má tươi cũng có thể được làm từ nước ép và pha với nước đường để người Việt Nam uống nước rau ma.

Rau muống tươi rất khó tìm ở Mỹ, trừ các cửa hàng tạp hóa chuyên bán thực phẩm dân tộc. Khi mua, lá rau muống phải có màu xanh tươi, không có vết thâm hay đổi màu. Thân cây cũng ăn được, tương tự như rau mùi.
Rau má tươi rất nhạy cảm với nhiệt độ, nếu tủ lạnh quá lạnh, nó sẽ nhanh chóng bị sẫm màu. Nếu không dùng ngay, bạn có thể cho rau má vào cốc nước, đậy kín bằng túi ni lông và cho vào tủ lạnh. Rau má tươi có thể bảo quản theo cách này đến một tuần.
Rau má thái nhỏ hoặc ép lấy nước nên được sử dụng ngay lập tức vì nó nhanh chóng bị oxy hóa và chuyển sang màu đen.
Bạn có thể tìm mua các sản phẩm bổ sung từ rau má tại hầu hết các cửa hàng thực phẩm chức năng và thảo dược. Rau má có thể được dùng dưới dạng viên nang, cồn thuốc, bột hoặc trà. Thuốc mỡ chứa rau má có thể được sử dụng để điều trị vết thương và các vấn đề về da khác.
Mặc dù tác dụng phụ hiếm gặp, một số người dùng rau má có thể bị khó chịu dạ dày, đau đầu và buồn ngủ. Vì rau má có thể làm tăng độ nhạy cảm của bạn với ánh nắng mặt trời, điều quan trọng là phải hạn chế tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và sử dụng kem chống nắng khi ra ngoài.
Rau má được chuyển hóa trong gan. Nếu bạn mắc bệnh gan, tốt nhất nên tránh dùng thực phẩm bổ sung rau má để ngăn ngừa tổn hại thêm. Sử dụng lâu dài cũng có thể gây độc cho gan.
Trẻ em, phụ nữ mang thai và bà mẹ đang cho con bú nên tránh sử dụng thực phẩm chức năng chiết xuất từ ​​rau má do thiếu nghiên cứu. Hiện chưa rõ rau má có thể tương tác với những loại thuốc nào khác.

Cần lưu ý rằng tác dụng an thần của rau má có thể được tăng cường bởi thuốc an thần hoặc rượu. Tránh dùng rau má với Ambien (zolpidem), Ativan (lorazepam), Donnatal (phenobarbital), Klonopin (clonazepam) hoặc các thuốc an thần khác, vì điều này có thể gây buồn ngủ nghiêm trọng.
Hiện chưa có hướng dẫn cụ thể về cách sử dụng rau má đúng cách cho mục đích y học. Do nguy cơ gây tổn thương gan, các chất bổ sung này chỉ nên sử dụng trong thời gian ngắn.
Nếu bạn có ý định sử dụng rau má cho mục đích y tế, vui lòng tham khảo ý kiến ​​chuyên gia y tế trước. Tự ý điều trị bệnh và từ chối điều trị theo tiêu chuẩn có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Thực phẩm chức năng không yêu cầu nghiên cứu và thử nghiệm nghiêm ngặt như thuốc. Do đó, chất lượng có thể rất khác nhau. Mặc dù nhiều nhà sản xuất vitamin tự nguyện gửi sản phẩm của họ đến các tổ chức chứng nhận độc lập như Dược điển Hoa Kỳ (USP) để kiểm tra, nhưng người trồng thảo dược hiếm khi làm điều này.
Đối với rau má, loại cây này được biết đến với khả năng hấp thụ kim loại nặng hoặc độc tố từ đất hoặc nước nơi nó sinh trưởng. Điều này tiềm ẩn rủi ro về sức khỏe do thiếu các thử nghiệm an toàn, đặc biệt là đối với các loại thuốc Đông y nhập khẩu.
Để đảm bảo chất lượng và an toàn, chỉ nên mua thực phẩm chức năng từ các nhà sản xuất uy tín mà bạn tin dùng. Nếu sản phẩm được dán nhãn hữu cơ, hãy chắc chắn rằng cơ quan chứng nhận đã được đăng ký với Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA).
Bài viết bởi Kathy Wong. Kathy Wong là một chuyên gia dinh dưỡng và sức khỏe. Các bài viết của cô thường xuyên được đăng tải trên các phương tiện truyền thông như First For Women, Women's World và Natural Health.