Theo một đánh giá mới về nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Dược lâm sàng Anh, nhiều loại thảo dược bổ sung phổ biến, bao gồm trà xanh và bạch quả, có thể tương tác với các loại thuốc kê đơn. Những tương tác này có thể làm cho thuốc kém hiệu quả hơn và thậm chí có thể nguy hiểm hoặc gây tử vong.
Các bác sĩ biết rằng thảo dược có thể ảnh hưởng đến phác đồ điều trị, các nhà nghiên cứu từ Hội đồng Nghiên cứu Y khoa Nam Phi viết trong một bài báo mới. Nhưng vì mọi người thường không nói cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của họ biết họ đang dùng những loại thuốc và chất bổ sung không kê đơn nào, nên các nhà khoa học gặp khó khăn trong việc theo dõi những loại thuốc và sự kết hợp thực phẩm bổ sung nào cần tránh.
Tổng quan mới đã phân tích 49 báo cáo về phản ứng có hại của thuốc và hai nghiên cứu quan sát. Hầu hết những người trong phân tích đều đang được điều trị bệnh tim, ung thư hoặc ghép thận và đang dùng warfarin, statin, thuốc hóa trị hoặc thuốc ức chế miễn dịch. Một số còn bị trầm cảm, lo lắng hoặc rối loạn thần kinh và được điều trị bằng thuốc chống trầm cảm, thuốc chống loạn thần hoặc thuốc chống co giật.
Từ những báo cáo này, các nhà nghiên cứu xác định rằng tương tác thuốc-thảo mộc “có thể xảy ra” trong 51% báo cáo và “rất có thể” trong khoảng 8% báo cáo. Khoảng 37% được phân loại là có thể tương tác thuốc thảo dược và chỉ 4% được coi là đáng ngờ.
Trong một báo cáo trường hợp, một bệnh nhân dùng statin phàn nàn về chứng chuột rút và đau chân nghiêm trọng sau khi uống ba tách trà xanh mỗi ngày, đây là một tác dụng phụ thường gặp. Các nhà nghiên cứu viết rằng phản ứng này là do tác dụng của trà xanh đối với nồng độ statin trong máu, mặc dù họ cho biết cần nghiên cứu thêm để loại trừ các nguyên nhân có thể khác.
Trong một báo cáo khác, bệnh nhân tử vong sau khi lên cơn co giật khi đang bơi dù đã dùng thuốc chống co giật thường xuyên để điều trị tình trạng này. Tuy nhiên, khám nghiệm tử thi cho thấy anh ta đã giảm nồng độ của những loại thuốc này trong máu, có thể do các chất bổ sung bạch quả mà anh ta cũng thường xuyên dùng, ảnh hưởng đến quá trình trao đổi chất của chúng.
Các tác giả viết trong bài báo: Việc bổ sung thảo dược cũng có liên quan đến các triệu chứng trầm cảm trầm trọng hơn ở những người dùng thuốc chống trầm cảm và đào thải nội tạng ở những người đã ghép thận, tim hoặc gan. Đối với bệnh nhân ung thư, thuốc hóa trị đã được chứng minh là có tương tác với các chất bổ sung thảo dược, bao gồm nhân sâm, hoa cúc dại và nước ép chokeberry.
Phân tích cũng cho thấy những bệnh nhân dùng warfarin, một loại thuốc làm loãng máu, đã báo cáo “các tương tác có ý nghĩa lâm sàng”. Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng những loại thảo dược này có thể cản trở quá trình chuyển hóa của warfarin, do đó làm giảm khả năng chống đông máu hoặc gây chảy máu.
Các tác giả cho biết cần có nhiều nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và quan sát kỹ hơn trên người thực để cung cấp bằng chứng mạnh mẽ hơn về sự tương tác giữa các loại thảo mộc và thuốc cụ thể. Họ viết: “Cách tiếp cận này sẽ thông báo cho các cơ quan quản lý dược phẩm và các công ty dược phẩm cập nhật thông tin nhãn dựa trên dữ liệu có sẵn để tránh các tác dụng phụ bất lợi”.
Ông cũng nhắc nhở bệnh nhân rằng họ phải luôn thông báo cho bác sĩ và dược sĩ về bất kỳ loại thuốc hoặc chất bổ sung nào họ đang dùng (ngay cả những sản phẩm được bán dưới dạng tự nhiên hoặc thảo dược), đặc biệt nếu họ được kê đơn thuốc mới.