Trong số những bài báo mới nhất về chất chống oxy hóa mạnh mẽ này có một bài đánh giá được công bố trên tạp chí Phytotherapy Research vào tháng 3 năm 2019, trong đó xem xét 9 mục về tác dụng của quercetin đối với hội chứng chuyển hóa trong các thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên.

Hội chứng chuyển hóa là một loạt các vấn đề sức khỏe làm tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2, bệnh tim mạch và đột quỵ, bao gồm huyết áp cao, đường huyết cao, nồng độ triglyceride cao và tích tụ mỡ vùng eo.

Mặc dù các nghiên cứu toàn diện đã chỉ ra rằng quercetin không có tác dụng đối với đường huyết lúc đói, kháng insulin hoặc nồng độ hemoglobin A1c, nhưng phân tích nhóm nhỏ hơn cho thấy rằng quercetin được bổ sung trong các nghiên cứu với liều lượng ít nhất 500 mg mỗi ngày trong ít nhất tám tuần đã làm giảm đáng kể lượng đường huyết lúc đói.

Quercetin giúp điều chỉnh biểu hiện gen.

Theo một nghiên cứu được công bố năm 2016, quercetin cũng có thể kích hoạt kênh ty thể của quá trình apoptosis (chết tế bào theo chương trình của các tế bào bị tổn thương) bằng cách tương tác với DNA, từ đó gây ra sự thoái hóa khối u.

Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng quercetin có thể gây độc tế bào đối với các tế bào ung thư bạch cầu, và hiệu quả này phụ thuộc vào liều lượng. Tác dụng gây độc tế bào hạn chế cũng đã được tìm thấy ở các tế bào ung thư vú. Nhìn chung, quercetin có thể kéo dài tuổi thọ của chuột mắc ung thư gấp 5 lần so với nhóm đối chứng không được điều trị.

Các tác giả cho rằng những tác dụng này là do sự tương tác trực tiếp giữa quercetin và DNA cũng như sự kích hoạt con đường apoptosis của ty thể, và đề xuất rằng việc sử dụng quercetin như một loại thuốc hỗ trợ trong điều trị ung thư đáng được nghiên cứu thêm.

Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Molecules cũng nhấn mạnh tác động biểu sinh của quercetin và khả năng của nó trong việc:

Tương tác với các kênh truyền tín hiệu tế bào
Điều chỉnh biểu hiện gen
Ảnh hưởng đến hoạt động của các yếu tố phiên mã
Điều hòa axit microribonucleic (microRNA)

Axit microribonucleic (microribonucleic acid - CRAA) từng được coi là DNA "vô dụng". Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng CRAA không hề vô dụng. Nó thực chất là một phân tử nhỏ của axit ribonucleic, đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh các gen tạo ra protein của con người.

Axit microribonucleic (microRNA) có thể được sử dụng như "công tắc" của các gen này. Tùy thuộc vào lượng microRNA được cung cấp, một gen có thể mã hóa bất kỳ sản phẩm protein nào trong số hơn 200 sản phẩm. Khả năng điều chỉnh microRNA của quercetin cũng có thể giải thích tác dụng gây độc tế bào của nó và lý do tại sao nó dường như làm tăng khả năng sống sót của tế bào ung thư (ít nhất là ở chuột).

Quercetin là một thành phần kháng virus mạnh.

Như đã đề cập ở trên, nghiên cứu về quercetin tập trung vào khả năng kháng virus của nó, chủ yếu là do ba cơ chế hoạt động:

Ức chế khả năng lây nhiễm tế bào của virus.
Ức chế sự nhân lên của các tế bào bị nhiễm bệnh
Giảm khả năng kháng thuốc kháng virus của các tế bào bị nhiễm bệnh.

Ví dụ, một nghiên cứu do Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ tài trợ và công bố năm 2007 cho thấy rằng sau khi trải qua căng thẳng thể chất cực độ, quercetin có thể làm giảm nguy cơ nhiễm virus và cải thiện khả năng tư duy, ngược lại nó có thể làm suy yếu chức năng miễn dịch, khiến bạn dễ mắc bệnh hơn.

Trong nghiên cứu này, các vận động viên đạp xe được cho uống 1000 mg quercetin mỗi ngày, kết hợp với vitamin C (làm tăng nồng độ quercetin trong huyết tương) và niacin (thúc đẩy hấp thu) trong năm tuần liên tiếp. Kết quả cho thấy, so với nhóm không được điều trị, bất kỳ vận động viên đạp xe nào được điều trị đều có nguy cơ mắc bệnh do virus thấp hơn đáng kể sau khi đạp xe ba giờ mỗi ngày trong ba ngày liên tiếp. 45% người trong nhóm dùng giả dược bị bệnh, trong khi chỉ có 5% người trong nhóm điều trị bị bệnh.

Cơ quan Nghiên cứu Dự án Tiên tiến Quốc phòng Hoa Kỳ (DARPA) đã tài trợ cho một nghiên cứu khác, được công bố vào năm 2008, nghiên cứu việc sử dụng virus cúm H1N1 có độc lực cao để thử nghiệm trên động vật được điều trị bằng quercetin. Kết quả vẫn như cũ, tỷ lệ mắc bệnh và tử vong của nhóm được điều trị thấp hơn đáng kể so với nhóm dùng giả dược. Các nghiên cứu khác cũng đã xác nhận hiệu quả của quercetin chống lại nhiều loại virus khác nhau, bao gồm:

Một nghiên cứu năm 1985 cho thấy quercetin có thể ức chế sự lây nhiễm và nhân lên của virus herpes simplex loại 1, virus bại liệt loại 1, virus á cúm loại 3 và virus hợp bào hô hấp.

Một nghiên cứu trên động vật năm 2010 cho thấy quercetin có thể ức chế cả virus cúm A và B. Ngoài ra còn có hai phát hiện quan trọng. Thứ nhất, các virus này không thể phát triển khả năng kháng quercetin; thứ hai, nếu được sử dụng kết hợp với thuốc kháng virus (amantadine hoặc oseltamivir), hiệu quả của chúng được tăng cường đáng kể - và sự phát triển khả năng kháng thuốc được ngăn chặn.

Một nghiên cứu trên động vật năm 2004 đã phê duyệt một chủng virus H3N2, nhằm điều tra tác dụng của quercetin đối với bệnh cúm. Tác giả đã chỉ ra:

"Trong quá trình nhiễm virus cúm, stress oxy hóa xảy ra. Vì quercetin có thể khôi phục nồng độ của nhiều chất chống oxy hóa, một số người cho rằng nó có thể là một loại thuốc hiệu quả giúp bảo vệ phổi khỏi tác hại của các gốc tự do oxy trong quá trình nhiễm virus cúm."

Một nghiên cứu khác năm 2016 cho thấy quercetin có thể điều chỉnh biểu hiện protein và có tác dụng bảo vệ chống lại virus cúm H1N1. Cụ thể, việc điều chỉnh protein sốc nhiệt, fibronectin 1 và protein ức chế giúp giảm sự nhân lên của virus.

Một nghiên cứu thứ ba được công bố năm 2016 cho thấy quercetin có thể ức chế nhiều chủng cúm khác nhau, bao gồm H1N1, H3N2 và H5N1. Tác giả của báo cáo nghiên cứu tin rằng, “Nghiên cứu này cho thấy quercetin thể hiện hoạt tính ức chế ở giai đoạn đầu nhiễm cúm, cung cấp một kế hoạch điều trị khả thi trong tương lai thông qua việc phát triển các loại thuốc tự nhiên hiệu quả, an toàn và không tốn kém để điều trị và phòng ngừa nhiễm virus cúm A.”

Năm 2014, các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng quercetin “có vẻ đầy hứa hẹn trong điều trị cảm lạnh thông thường do rhinovirus gây ra” và nói thêm, “Nghiên cứu đã xác nhận rằng quercetin có thể làm giảm sự xâm nhập và nhân lên của virus trong ống nghiệm. Cơ thể có thể giảm tải lượng virus, viêm phổi và phản ứng quá mẫn đường thở.”

Quercetin cũng có thể làm giảm tổn thương oxy hóa, do đó làm giảm nguy cơ nhiễm trùng do vi khuẩn thứ phát, vốn là nguyên nhân chính gây tử vong liên quan đến cúm. Quan trọng hơn, quercetin làm tăng quá trình sinh tổng hợp ty thể trong cơ xương, cho thấy một phần tác dụng kháng virus của nó là do tín hiệu kháng virus ty thể được tăng cường.

Một nghiên cứu trên động vật năm 2016 cho thấy quercetin có thể ức chế sự lây nhiễm virus gây sốt xuất huyết và virus viêm gan ở chuột. Các nghiên cứu khác cũng đã xác nhận rằng quercetin có khả năng ức chế nhiễm trùng viêm gan B và C.

Gần đây, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Microbial Pathogenesis vào tháng 3 năm 2020 đã phát hiện ra rằng quercetin có thể cung cấp sự bảo vệ toàn diện chống lại nhiễm trùng Streptococcus pneumoniae cả trong ống nghiệm và trên cơ thể sống. Một loại độc tố (PLY) do phế cầu khuẩn tiết ra có thể ngăn ngừa sự bùng phát của nhiễm trùng Streptococcus pneumoniae. Trong báo cáo trên tạp chí "Microbial Pathogenesis", tác giả đã chỉ ra:

"Kết quả cho thấy quercetin làm giảm đáng kể hoạt tính gây tan máu và độc tính tế bào do PLY gây ra bằng cách ức chế sự hình thành các oligomer."
Ngoài ra, điều trị bằng quercetin cũng có thể làm giảm tổn thương tế bào do PLY gây ra, tăng tỷ lệ sống sót của chuột bị nhiễm liều gây chết của Streptococcus pneumoniae, giảm tổn thương bệnh lý phổi và ức chế sự giải phóng cytokine (IL-1β và TNF) trong dịch rửa phế quản.
Xét đến tầm quan trọng của các sự kiện này trong cơ chế bệnh sinh của vi khuẩn Streptococcus pneumoniae kháng thuốc, kết quả nghiên cứu của chúng tôi cho thấy quercetin có thể trở thành một ứng cử viên thuốc tiềm năng mới để điều trị các bệnh nhiễm trùng phế cầu khuẩn trên lâm sàng.
Quercetin chống viêm và tăng cường chức năng miễn dịch.

Ngoài hoạt tính kháng virus, quercetin còn có thể tăng cường miễn dịch và chống viêm. Một nghiên cứu năm 2016 được công bố trên tạp chí Nutrients chỉ ra rằng các cơ chế hoạt động bao gồm (nhưng không giới hạn) ức chế:

• Yếu tố hoại tử khối u alpha (TNF-α) được tạo ra bởi lipopolysaccharide (LPS) trong đại thực bào. TNF-α là một cytokine tham gia vào quá trình viêm toàn thân. Nó được tiết ra bởi các đại thực bào đã được hoạt hóa. Đại thực bào là các tế bào miễn dịch có khả năng nuốt các chất lạ, vi sinh vật và các thành phần có hại hoặc bị hư hỏng khác.
• Mức độ mRNA của TNF-α và interleukin (Il)-1α do lipopolysaccharide gây ra trong tế bào thần kinh đệm, có thể dẫn đến "giảm hiện tượng chết rụng tế bào thần kinh"
• Ức chế sản sinh các enzyme gây viêm
• Ngăn chặn canxi chảy vào tế bào, do đó ức chế:
◦ Giải phóng các cytokine gây viêm
◦ Các tế bào mast trong ruột giải phóng histamine và serotonin 

Theo bài báo này, quercetin cũng có thể ổn định tế bào mast, có hoạt tính bảo vệ tế bào đường tiêu hóa và "có tác dụng điều hòa trực tiếp các đặc tính chức năng cơ bản của tế bào miễn dịch", do đó nó có thể "điều chỉnh giảm hoặc ức chế nhiều kênh và chức năng viêm nhiễm", ức chế một lượng lớn các mục tiêu phân tử ở nồng độ micromolar".

Quercetin có thể là một chất bổ sung hữu ích cho nhiều người.

Xét đến nhiều lợi ích của quercetin, đây có thể là một chất bổ sung hữu ích cho nhiều người, dù là các vấn đề cấp tính hay mãn tính, nó đều có tác dụng nhất định. Đây cũng là một chất bổ sung mà tôi khuyên bạn nên có trong tủ thuốc. Nó có thể rất hữu ích khi bạn cảm thấy mình sắp bị "quá tải" bởi một vấn đề sức khỏe (cho dù đó là cảm lạnh thông thường hay cúm).

Nếu bạn dễ bị cảm lạnh và cúm, bạn có thể cân nhắc dùng quercetin vài tháng trước mùa cảm lạnh và cúm để tăng cường hệ miễn dịch. Về lâu dài, nó dường như rất hữu ích cho những người mắc hội chứng chuyển hóa, nhưng thật là dại dột khi chỉ dựa vào một số thực phẩm chức năng nhất định mà bỏ qua các vấn đề cơ bản như chế độ ăn uống và tập thể dục cùng lúc.